Жизнен цикъл на продуктите на Microsoft

Microsoft предлага две фази на поддръжка за своите локални продукти. Основната поддръжка започва с пускането на продукта и обикновено продължава първите пет години след пускането на продукта. През този период на продукта се предоставят актуализации, сервизни пакети и компилации, поправки за повишаване на сигурността и надеждността на продукта, отстраняване на уязвимости и отстраняване на проблеми. След края на основната поддръжка следва разширена поддръжка, която обикновено също продължава пет години. През този период Microsoft продължава да предоставя актуализации и поправки на грешки, свързани със сигурността и надеждността.

Въпреки това по-старите продукти, като например Windows XP, чийто срок на поддръжка вече е изтекъл, остават доста популярни. Причините за това са различни, например, ако дадена компания или образователна институция е закупила специфичен хардуер (за измерване или промишлено производство) с продължителност на живота от 20 до 50 години, на който е инсталиран Windows XP като операционна система. По този начин, въпреки че периодът на поддръжка на тази операционна система е приключил, хардуерът остава функционален и за собственика му не е целесъобразно да го сменя, въпреки че вече не получава нови актуализации.

От друга страна, потребителите на локални решения напоследък са подложени на изкуствен натиск да преминат към лицензиране на SaaS с редовни плащания. Тези "изкуствени" недостатъци на локалните решения се проявяват главно чрез съкращаване на жизнения цикъл на софтуерни продукти като Microsoft Exchange, SharePoint или OfficeSuite. Това може да се види в примера с разликата между Office 2016 и Office 2019, когато и за двете версии, чиито дати на пускане на пазара са с разлика от 3 години, е предвидено да приключат удължената поддръжка до 14. 10. 2025.

Тъй като разширената поддръжка в миналото е била удължавана при няколко софтуерни продукта, по-добре е да не приемате горепосочената информация за окончателна. От друга страна, закупуването на по-стара, напълно поддържана версия е дори по-рентабилно, отколкото нов лиценз. Избирайки лиценз за употребяван софтуер, например, можете да спестите още 30 % от цената на придобиване на продукт от пакета Microsoft Office.