Cykl życia produktu firmy Microsoft

Microsoft oferuje dwie fazy wsparcia dla swoich produktów on-premise. Wsparcie główne rozpoczyna się wraz z wydaniem produktu i zwykle trwa przez pierwsze pięć lat od wydania produktu. W tym okresie produkt otrzymuje aktualizacje, pakiety serwisowe i kompilacje, poprawki zwiększające bezpieczeństwo i niezawodność produktu, eliminujące luki w zabezpieczeniach i rozwiązujące problemy. Po zakończeniu wsparcia głównego następuje wsparcie rozszerzone, które zazwyczaj również trwa pięć lat. W tym okresie firma Microsoft nadal dostarcza aktualizacje zabezpieczeń i niezawodności oraz poprawki błędów.

Jednak starsze produkty, takie jak Windows XP, dla których wygasł już przedłużony okres wsparcia, pozostają dość popularne. Powody są różne, np. jeśli firma lub placówka edukacyjna zakupiła specyficzny sprzęt (do pomiarów lub produkcji przemysłowej) o żywotności od 20 do 50 lat, na którym jako system operacyjny zainstalowany jest Windows XP. Dzięki temu, mimo że okres wsparcia dla tego OS-u się skończył, sprzęt pozostaje funkcjonalny i jego właścicielowi nie opłaca się go zmieniać, nawet jeśli nie otrzymuje już nowych aktualizacji.

Z drugiej strony, użytkownicy rozwiązań on-premise są ostatnio poddawani sztucznej presji, aby przejść na licencjonowanie SaaS z regularnymi płatnościami. Te "sztuczne" wady rozwiązań lokalnych objawiają się przede wszystkim skróceniem cyklu życia oprogramowania takiego jak Microsoft Exchange, SharePoint czy Office Suite. Widać to na przykładzie różnicy między Office 2016 a Office 2019, kiedy obie wersje, w których daty wydania dzieli 3 lata, mają zakończyć rozszerzone wsparcie do 14. 10. 2025.

Ponieważ rozszerzone wsparcie historycznie było przedłużane w przypadku kilku produktów software'owych, lepiej nie traktować powyższych informacji jako ostatecznych. Z drugiej strony zakup starszej, w pełni wspieranej wersji jest nawet bardziej opłacalny niż nowa licencja. Wybierając np. używaną licencję na oprogramowanie, można zaoszczędzić kolejne 30% ceny zakupu produktu Microsoft Office.