Изчерпване на авторското право

В европейската доктрина се прилага принципът на т.нар. изчерпване на правото на автора да контролира по-нататъшното разпространение след първата продажба (вж. член 4, параграф 2 от Директива 2009/24/ЕО), който урежда условията, при които авторът вече няма право да контролира препродажбата на софтуерно копие. Това е компромис между икономическите интереси на автора на софтуера и правото на лицензополучателя да се разпорежда свободно с лиценза.

Този въпрос излезе на преден план с развитието на технологиите, което освободи разпространението на софтуер от зависимостта от физически носители. Докато по онова време физическото копие на софтуерното копие, доктрината за изчерпване на правото на автора да разпространява софтуерно копие не представляваше сериозен проблем и беше общоприета, с развитието на разпространението чрез изтегляне на инсталационни носители от уебсайтове (най-често на производителя на софтуера), споровете започнаха да се изострят. Лицензионните условия често съдържаха (и все още често съдържат) условия, изключващи възможността за по-нататъшно прехвърляне на лиценза.

Общите условия за прилагане на принципа за изчерпване на правото на автора на удължаване и изискванията за по-нататъшно прехвърляне на лиценза са посочени, както следва:

• Лицензите са закупени със съгласието на притежателя на авторските права и са платени изцяло.
• Лицензите са пуснати на пазара в ЕС, ЕИО или Швейцария.
• Първоначалният притежател ще гарантира, че лицензите са деинсталирани и ще предотврати използването им (в бъдеще).
• Лицензите не са ограничени във времето (безсрочни).
• Лицензите не са обект на права на трети страни.

Горепосоченото решение впоследствие е последвано от друга съдебна практика на Съда на ЕС, в която се разглеждат частични въпроси, свързани с търговията с лицензи, като например възможността за създаване и продажба на резервни копия и др.

В германската правна и съдебна практика се разглеждат и други свързани въпроси във връзка с прехвърлянето на лицензи, които са възникнали при практическото прилагане на принципа на изчерпване, като например възможността за прехвърляне и разпространение на т.нар. обемни лицензи (Решение на Германския федерален съд от 12.2014 г., дело I ZR 8/13), възможността за прехвърляне на т.нар. OEM лицензи (Решение на Германския федерален съд от 6.7.2014 г., дело I ZR 8/13). 2000 г., дело I ZR 244/97).